Bogen omhandler forholdet mellem forbrydelse og straf, nærmere bestemt proportionaliteten mellem grovheden af en lovovertrædelse inden for specialstrafferetten og bødestraffens størrelse. I bogen analyseres hvad og hvem der afgør størrelsen af bødestraffen i dansk specialstrafferet. Med udgangspunkt i udenlandske teorier om proportionalitet - især hentet fra finsk og svensk ret - drøftes, hvordan det danske bødesystem burde se ud. Bogen henvender sig ikke blot til juridiske forskere og praktikere, men også til politikere, journalister og andre, der har interesse for bøder og strafudmåling.