Jernalderen er en lang og kompleks periode. Den varer i mere end tusind år - fra kort før år 500 f.Kr. til op i 700-tallet, hvor vikingetiden tager over. Men allerede før, i slutningen af bronzealderen, optræder materialet jern for første gang heroppe i Sydskandinavien. Det er ikke jern, der er fremstillet i Danmark, men jern, der er kommet herop som ringe, pincetter og nåle - noget, der dengang må være blevet betragtet som yderst eksotiske genstande. Men med begyndelsen af jernalderen begyndte bønderne selv at fremstille jern af den lokale myremalm. Vi ved ikke, hvor de fik denne helt nye viden og kunnen fra, men i landskabet nord for Berlin er der udgravet jernudvindingsovne, der minder meget om de danske, så man har ikke skullet bevæge sig langt, for at den gode idé kunne tages med hjem