Med udgangspunkt i og i kontrast til nogle af hovedlinierne i den nyere litteratur om Don Quixote søger artiklen tilbage til de mere specifikke og lokale historiske forhold, som er romanens baggrund, bl.a. til Cervantes' »algierske erfaring« med tyrkisk fangenskab. Artiklen forsøger at kombinere Bachtins teorier med en historisk rekonstruktion