I artiklen præsenteres et aktionsforskningsprojekt, hvor omverdenen er blevet lukket ind i et åbent fængsel. I projektet har indsatte og folk udefra i en periode på seks måneder kunnet gå til ugentlige fritidsaktiviteter: Rytmisk kor, debataftener og yoga. Projektet tager afsæt i, at en større grad af interaktion med omverdenen vil gøre det muligt for indsatte at leve en mere normaliseret tilværelse under afsoningen.

Artiklen behandler de indsattes perspektiv på omverdenens tilstedeværelse i fængselsmiljøet. I analysen peges der på, at åbenheden mod omverdenen mindsker den samfundsmæssige afvisning, der følger med en fængselsdom. Desuden fremgår det, at interaktionen med deltagerne udefra giver de indsatte mulighed for at menneskeliggøre sig i egne og omverdenens øjne. Endelig viser en episode til det rytmiske kor, at selvom deltagerne udefra kan give oplevelsen af at være fri fra fængselskonteksten, er vold og konflikter hverdag i fængslet, hvorfor stedet aldrig helt mister sin betydning.