I dette temanummer behandles se senere års styringsmæssige forsøg på at begrænse det offentlige udgiftsforbrug, lige fra besparelser og simpel påholdenhed til centralisering af offentlig opgavevaretagelse samt planlægning af og kontrol med det offentlige ydelsesudbud. Ikke alle forsøg er dog lige vellykkede og undertiden kan de pågældende foranstaltninger ligefrem vise sig at være kontraproduktive i forhold til de velfærdspolitiske formål med de offentlige ydelser.